Benedito Bastos Barreto, o Belmonte, nasceu em São Paulo, em 1896 e fez-se caricaturista, desenhista, escritor, historiador, pintor e jornalista, tendo como farol suas leituras de Schopenhauer, Eça de Queiroz e Nietzsche. Aos 15 anos, Belmonte publica seus primeiros trabalhos em revistas estudantis de São Paulo, onde começa a desenhar e cometer sonetos. Entra para a Faculdade de Medicina e abandona o curso em seu primeiro ano.

Passa a colaborar para o carioca D.Quixote, do jornalista Bastos Tigre, tratando de assuntos paulistas. Em 1921 pousa na Folha da Manhã publicando charges diárias, tornando-se, em pouco tempo, o único grande expoente da Caricatura fora do Rio de Janeiro, onde J.Carlos ("o pai de todos nós", segundo o próprio Belmonte), Raul, Kalixto e outros ditavam as regras. Em 1922, recebe o convite do jornalista Jorge Schmidt para substituir J.Carlos na Careta. Belmonte vem ao Rio, passa um dia na Corte e volta correndo, assustado, por onde veio (hoje muitos cariocas desejariam fazer o mesmo.

De volta a São Paulo, continua colaborando com várias publicações cariocas. Em 1925, já na Folha da Noite, cria o que seria a mais completa tradução do paulistano médio, que sofria a impotência ante os desmandos e injustiças dos poderosos de momento.

Na pia batismal do papel em branco, deu-lhe o nome de Juca Pato, um sujeitinho careca, de óculos, gravatinha e polainas. Sucesso estrondoso, tornou-se marca de café em pó, de cigarros, nome de bar, bebida, cavalo de corrida e graxa de sapato. Foi cantado em maxixe ("Coitado do Juca Pato") e até em um tango argentino (!), tudo isso sem ver um tostão de direito autoral.

Em 1939 o pau come na Europa e Belmonte resolve dar seus tirinhos no inimigo estrangeiro, amordaçado

Uma das inúmeras cutucadas de Belmonte na ditadura Vargas
(Folha da Noite-28/05/1938)

Sua maior criação, o Juca Pato